Jaarlijks worden bijvoorbeeld de officiële Pokémon World Championships georganiseerd, waar alleen de beste spelers worden uitgenodigd om tegen elkaar te strijden voor een prijzenpot van meer dan 50.000 dollar (ongeveer 41.738 euro). In dit artikel lees je hoe het spel werkt en wat je nodig hebt om aan dit populaire kaartspel te beginnen.
Hoe het werkt - het spel opzetten
Het Pokémon-kaartspel is relatief makkelijk te begrijpen. Het spel wordt gespeeld door twee spelers die het tegen elkaar opnemen met hun eigen deck. Een deck is een verzameling van zestig kaarten en is opgebouwd uit drie verschillende soorten, namelijk: Pokémon-kaarten, trainer-kaarten en energiekaarten. Elk van deze kaarten hebben zo hun specifieke eigenschappen. Uitgezonderd van basisenergiekaarten mogen maar vier van dezelfde exemplaren van een kaart in een deck zitten.
De spelers gaan tegenover elkaar zitten en schudden hun decks, waarna het spel voorbereid kan worden. Ten eerste wordt een munt opgegooid, die bepaald welke speler er mag beginnen. Vervolgens trekken spelers zeven kaarten van hun deck en bekijken zij hun hand. De hand van elke speler moet tenminste een basispokémon bevatten, anders kan het spel niet beginnen. Of een kaart een basispokémon is, staat linksboven op de kaart vermeld.
Spelers leggen nu, met de afbeelding naar beneden, een basispokémon naar keuze uit hun hand neer op het veld. Dit noemen we de actieve pokémon; de beestjes die met elkaar in gevecht zijn. Als je nog meer basispokémon in je hand hebt, dan kun je tot vijf van deze kaarten op de bank leggen, hoewel dat niet verplicht is. Pokémon-kaarten die op de bank liggen, kunnen de rol van actieve pokémon overnemen wanneer deze verslagen wordt. Tot slot halen beide spelers zes kaarten van hun deck en leggen zij deze naast het speelveld neer. Deze kaarten dienen als prijskaarten.
Spelen maar!
Nu alle voorbereidingen zijn getroffen, laten spelers hun actieve pokémon zien en begint het spel. De eerste speler trekt een kaart van zijn deck en voegt deze toe aan zijn hand. Elke pokémon kaart heeft een aantal aanvallen, die onder de afbeelding vermeld staan. De kaart hieronder kent twee aanvallen: Scratch en Pika Bolt. Voordat Pikachu kan aanvallen, heeft hij energie nodig. Hoeveel en welke energie nodig is om aanvallen uit te voeren wordt aangegeven met symbolen voor de aanvallen. De Pikachu-kaart van dit voorbeeld heeft een kleurloze energiekaart nodig, wat betekent dat elke energiekaart voldoet om de aanval Scratch uit te voeren. Spelers kunnen per beurt één energiekaart onder een pokémon leggen. Om de aanval Pika Bolt te gebruiken heeft de pokémon een elektrische energie- en twee kleurloze energiekaarten nodig.
Wanneer de speler ervoor kiest om aan te vallen met de actieve pokémon, wordt de aanval uitgevoerd en geeft de speler de beurt door. In dit geval doet Pikachu tien punten schade aan de actieve pokémon van de tegenstander. Gewoonlijk wordt dit bijgehouden met zogenaamde damage counters. Wanneer een pokémon evenveel of meer schade heeft ontvangen dan dat het HP heeft, is deze uitgeschakeld. De pokémon-kaart moet nu vervangen worden door een van de extra pokémon-kaarten op de bank en de speler die de pokémon heeft verslagen mag een prijs pakken en in zijn hand stoppen. Het spel is voorbij wanneer een speler alle prijzen heeft bemachtigd, iemand geen actieve pokémon en pokémon op de bank heeft liggen of als het deck op is.
Om strategie toe te voegen aan het spel heeft elke pokémon een unieke combinatie van eigenschappen en speciale effecten. Ook kunnen basispokémon evolueren, kunnen trainerkaarten ingezet worden en kunnen spelers Pokémon-kaarten, die op de bank liggen, klaarmaken voor het gevecht. Daarnaast kunnen spelers voor de aangegeven terugtrekkingskosten van de actieve pokémon-kaart een wi el maken met een van hun andere pokémon wanneer deze dreigt te verliezen. Op deze manier wordt van speler gevraagd met enige tactiek hun deck te bouwen en te gebruiken. Dit maakt het verschil tu en winnen en verliezen.
Het prijskaartje
Het spel uitproberen hoeft niet lastig of duur te zijn. Er zijn complete thema-decks te koop die ongeveer 16,99 euro kosten per stuk. Aan deze kant en klare decks van zestig kaarten hoeft niets toegevoegd te worden; de decks worden volledig speelbaar geleverd. Ook bevatten deze pakketten over het algemeen een aantal damage counters en een munt om te gebruiken tijdens het spel. Tevens zijn kleine boekjes inbegrepen die uitleg van het spel bevatten.
Hoe meer kaarten je hebt, hoe meer je decks kunt aanpa en en verbeteren. Als je genoeg kaarten in je bezit hebt, kun je zelfs je eigen decks bouwen. Op deze manier is het altijd nuttig nieuwe Pokémon-kaarten te verzamelen; het zou immers saai zijn om altijd maar met hetzelfde deck te blijven spelen.